Desde hace bastante tiempo soy el encargado de confeccionar las efemérides astronómicas (el Cielo del Mes) de la web de la Fundación Descubre El Séptimo Cielo. Cuando recogí el testigo de esta labor mi plan fue dar continuidad a cómo se estaba haciendo y mantuve las secciones y apartados. Pero con el paso del tiempo he tratado de mejorar algunas cosas. Escribo esta entrada porque acabo de introducir un cambio del que estoy satisfecho.
Uno de los apartados del Cielo del mes son las efemérides de las lunas galileanas de Júpiter. En ella se detallan en un documento descargable las efemérides (fecha y hora precisa) de los eventos que causan Ío, Europa, Ganímedes y Calixto al transitar u ocultarse por el disco de su planeta anfitrión. El primer paso fue encontrar dichas efemérides, que no fue fácil. Encontré un PDF cuya última fuente era el IMCCE (El Instituto de Mecánica Celeste y Cálculo de Efemérides de la Universidad de Paris). Este PDF daba, en una página por mes, todos los eventos de las lunas galileanas en un código difícil de entender para los no iniciados. Un primer trabajo fue hacer legible para los aficionados estos eventos y sobre todo, filtrar los eventos que eran realmente visibles. Encontraba absurdo poner eventos que ocurrían, por ejemplo a mediodía o con júpiter por debajo del horizonte.
Decidí desempolvar mis (limitados) conocimientos de informática y generar un programa en Python que leyera el archivo de datos, tradujera los códigos, y los filtrara para dejar en una tabla más legible, todos los eventos visibles desde Jerez. Tras alguna que otra dificultad, conseguí que funcionara y desde hace algunos meses este proceso ha conseguido que sea un proceso automático en vez de manual.
En otras páginas (entre ellas la del Observatorio Astronomómico Nacional) observé que había efemérides de tránsitos y ocultaciones también de las lunas de Saturno (Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea y Titán). Investigué y también el IMCCE ofrece dichas efemérides y decidí incluirlas.
Así que, a partir de ahora en el Cielo del Mes del Séptimo Cielo aparecerán las dos efemérides. Próximamente también estarán en esta web.
Agrupación Astronómica Jerezana Magallanes 