Calidad del cielo nocturno en la provincia de Cádiz

A continuación voy a dar integramente todos los datos acerca de la estimación MALE (estudio de la calidad del cielo nocturno para su observancia con telescopios) efectuada por cuatro integrantes de la Agrupación en dos zonas: la primera en la explanada anexa al Mesón “La Cueva” en las afueras de Jerez de la Frontera y la segunda en la viña “La Gitana” situada en la Autovia que une Sanlúcar de Barrameda con Jerez de la Frontera. Las coordenadas de estas dos zonas son: 36º 42′ 49,35″ Norte y 6º 1′ 2,21″ Oeste para el Mesón “la Cueva” y 36º 42′ 42,84″ Norte y 6º 15′ 2,38″ Oeste para la viña “La Gitana”.

El estudio MALE de esas zonas fueron realizadas en la madrugada del sábado 29 al domingo 30 de Octubre de 2011 y lo realizaron los siguientes integrantes de la Agrupación: Manuel Jiménez del Barco, Joaquín Barroso, Jose María Crisol y David Chacón.

Desglose del estudio MALE por cada uno de los participantes en la explanada anexa al Mesón “La Cueva” (hora de observación: 00:30 a 1:00 de la madrugada):

David Chacón:

                                                      Nº de estrellas                       MALE                                          Area2 (Perseo):                       8                                                  5,60                                            Area6 (Pegaso):                       7                                                  5,56                                            Area7 (Cefeo):                        10                                                 5,36                                            Area18 (Andrómeda):          9                                                  5,04

Suma total y posterior media del MALE de David Chacón en el Mesón “La Cueva”: (5,60+5,56+5,36+5,04) / 4 = 5,39

Manuel Jiménez del Barco:

                                                      Nº de estrellas                         MALE                                        Area2 (Perseo):                      8                                                     5,60                                          Area6 (Pegaso):                      7                                                     5,56                                          Area7 (Cefeo):                        10                                                   5,36                                        Area18 (Andrómeda):         13                                                   5,98

Suma total y posterior media del MALE de Manuel Jiménez del Barco en el Mesón “La Cueva”: (5,60+5,56+5,36+5,98) / 4 = 5,625

Joaquín Barroso:

                                                     Nº de estrellas                          MALE                                        Area2 (Perseo):                      7                                                     5,55                                           Area6 (Pegaso):                      7                                                    5,56                                                 Area7 (Cefeo):                       13                                                    5,95                                          Area18 (Andrómeda)         12                                                    5,94

Suma total y posterior media del MALE de Joaquín Barroso en el Mesón “La Cueva”: (5,55+5,56+5,95+5,94) / 4 = 5,75

Jose María Crisol:

                                                      Nº de estrellas                         MALE                                        Area2 (Perseo):                         7                                                  5,55                                           Area6 (Pegaso):                         7                                                  5,56                                                    Area7 (Cefeo):                          11                                                  5,42                                         Area18 (Andrómeda):           11                                                  5,67

Suma total y posterior media del MALE de Jose María Crisol en el Mesón “La Cueva”: (5,55+5,56+5,42+5,67) / 4 = 5,55

Suma total y posterior media del MALE de todos los participantes en el Mesón “La Cueva”: (5,39+5,625+5,75+5,55) / 4 = 5,5787  

Desglose del estudio MALE por cada uno de los participantes en la viña “La Gitana” (hora de observación: 2:35 a 3:00 de la madrugada):

David Chacón:

                                                   Nº de estrellas                                MALE                                    Area2 (Perseo):                     8                                                           5,60                                     Area18 (Andrómeda):        9                                                           5,04                                     Area17 (Auriga):                 10                                                         5,46                                       Area8 (Tauro):                     10                                                         5,51

Suma total y posterior media del MALE de David Chacón en la viña “La Gitana”: (5,60+5,04+5,46+5,51) / 4 =5,4025

Manuel Jiménez del Barco:

                                                    Nº de estrellas                                MALE                                   Area2 (Perseo):                       10                                                       5,80                                    Area18 (Andrómeda):          10                                                       5,64                                     Area17 (Auriga):                    11                                                       5,64                                      Area8 (Tauro):                        11                                                        5,73

Suma total y posterior media del MALE de Manuel Jiménez del Barco en la viña “La Gitana”: (5,80+5,64+5,64+5,73) / 4 = 5,7025

Joaquín Barroso:

                                                   Nº de estrellas                                 MALE                                   Area2 (Perseo):                      10                                                         5,80                                     Area18 (Andrómeda):         13                                                        5,98                                     Area17 (Auriga):                  11                                                        5,64                                              Area8 (Tauro):                      12                                                        5,84

Suma total y posterior media del MALE de Joaquín Barroso en la viña “La Gitana”: (5,80+5,98+5,64+5,84) / 4 = 5,815

Jose Maria Crisol:

                                                   Nº de estrellas                                  MALE                                  Area2 (Perseo):                     11                                                           5,98                                   Area18 (Andrómeda):        11                                                           5,67                                   Area17 (Auriga):                 10                                                           5,46                                    Area8 (Tauro):                      13                                                          6,10

Suma total y posterior media del MALE de Jose María Crisol en la viña “La Gitana”: (5,98+5,67+5,46+6,10) / 4 = 5,8025

Suma total y posterior media del MALE de todos los participantes en la viña “La Gitana”: (5,4025+5,7025+5,815+5,8025) / 4 = 5,6806

MALE total en la explanada anexa al Mesón “La Cueva”: 5,5787                        MALE total en la viña “La Gitana”: 5,6806                                                                            Diferencia de MALE de ambas zonas: 5,6806 – 5,5787 = 0,1019 a favor de la viña “La Gitana”.

Haciendo un pequeño estudio de los resultados del MALE hecho por los 4 integrantes de la Agrupación en las dos zonas (viña “La Gitana” y Mesón “La Cueva”) hay que decir que, por unanimidad, todos los participantes coinciden en la superioridad en cuanto a la calidad del cielo de la viña “La Gitana” sobre el Mesón “La Cueva”, si bien hay que decir que hay un escasísimo margen entre ambas estimaciones:                                                      Según David Chacón la diferencia entre ambas zonas es de tan solo una centésima de magnitud (5,4025 de “La Gitana” sobre 5,39 del Mesón “La Cueva”).                                   Según Manuel Jiménez del Barco la diferencia entre ambas zonas es de tan solo 8 centésimas de magnitud (5,7025 de “La Gitana” sobre 5,625 del Mesón “La Cueva”).                                                                                                                                                          Según Joaquín Barroso la diferencia entre ambas zonas es de tan solo 6 centésimas de magnitud (5,815 de “La Gitana” sobre 5,75 del Mesón “La Cueva”).                                                                                                                                                  Según Jose María Crisol la diferencia entre ambas zonas es de 25 centésimas de magnitud (5,8025 de “La Gitana” sobre 5,55 del Mesón “La Cueva”).

A continuación voy a dar íntegramente todos los datos acerca de la estimación MALE (Magnitud Estelar Límite) para calibrar la calidad del cielo nocturno para su observación con telescopios en referencia al Parque Periurbano La Suara, situado a 3 kilómetros a las afueras de La Barca de la Florida. Las coordenadas correspondiente a esta zona es de 36º 38′ 9,97″ Norte  5º 54′ 36,76″ Oeste.

Esta estimación fue efectuada por cuatro integrantes de la Agrupación: Manuel Jiménez del Barco, Joaquín Barroso, Jose María Crisol y David Chacón, en la noche del sábado 26 al domingo 27 de Noviembre de 2011.

Desglose del estudio MALE por cada uno de los participantes en La Suara (hora de observación: 2:30 a 3:00 de la madrugada):

David Chacón:

                                                   Nº de estrellas                                  MALE                                  Area17 (Auriga):                  11                                                          5,64                                           Area8 (Tauro):                      13                                                          6,10                                        Area18 (Andrómeda):         11                                                          5,67                                   Area22 (Orión-Liebre):       11                                                          5,68

Suma total y posterior media del MALE de David Chacón en La Suara: (5,64+6,10+5,67+5,68) / 4 = 5,7725

Manuel Jiménez del Barco:

                                                   Nº de estrellas                                 MALE                                   Area17 (Auriga):                 11                                                          5,64                                      Area8 (Tauro):                     11                                                          5,73                                      Area18 (Andrómeda):        10                                                          5,64                                   Area22 (Orión-Liebre):      10                                                          5,49                                  

Suma total y posterior media del MALE de Manuel Jiménez del Barco en La Suara: (5,64+5,73+5,64+5,49) / 4 = 5,625

Joaquín Barroso:

                                                   Nº de estrellas                                 MALE                                  Area17 (Auriga):                 10                                                          5,46                                    Area8 (Tauro):                     13                                                          6,10                                    Area18 (Andrómeda):        11                                                          5,67                                  Area22 (Orión-Liebre):      11                                                          5,68

Suma total y posterior media del MALE de Joaquín Barroso en La Suara: (5,46+6,10+5,67+5,68) / 4 = 5,7275

Jose María Crisol:

                                                   Nº de estrellas                                 MALE                                   Area17 (Auriga):                 10                                                          5,46                                       Area8 (Tauro):                      11                                                          5,73                                 Area18 (Andrómeda):        10                                                          5,64                                  Area22 (Orión-Liebre):      11                                                           5,68

Suma total y posterior media del MALE de Jose María Crisol en La Suara: (5,46+5,73+5,64+5,68) / 4 = 5,6275

Suma total y posterior media del MALE de todos los participantes en La Suara: (5,7725+5,625+5,7275+5,6275) / 4 = 5,6881

Comparativa entre el MALE total en La Suara y los MALE totales efectuados anteriormente en la explanada anexa al Mesón “La Cueva” y la viña “La Gitana”:

MALE total en La Suara: 5,6881                                                                                         MALE total en el Mesón “La Cueva”: 5,5787                                                                           MALE total en la viña “La Gitana”: 5,6806

De estos datos se deduce que la magnitud estelar límite en La Suara supera a la viña “La Gitana” en aproximádamente 8 milésimas de magnitud y por otro lado supera al Mesón “La Cueva”  en aproximádamente 1 décima de magnitud.                            

 

Misión Curiosity

El  sábado 26 de Noviembre la NASA lanzará, si no hay imprevistos de última hora, la misión Mars Science Laboratory, más conocida como Curiosity.

Esta misión consiste en el envío a Marte de un vehículo de exploración mucho más pesado y capaz que los dos anteriores que llegaron a Marte en 2004 en la misión Mars Exploration Rover, el Spirit y el Oportunity.

La Curiosity llegará al cráter Gale en la zona ecuatorial de Marte en agosto de 2012.

Los objetivos de la misión son varios:

a) Evaluar la capacidad biológica de la superficie marciana, analizando el contenido de los principales elementos necesarios para la vida como son el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el azufre y el fósforo.

b) Ampliar nuestro conocimiento de la geología de Marte y de los procesos erosivos y de formación de rocas.

c) Analizar la atmósfera marciana, su composición e investigar los ciclos del agua y del CO2.

d) Evaluar los niveles de radiación en superficie, tanto la de origen solar como la cósmica.

Todos estos objetivos sirven para recoger la información necesaria con vistas a la futura exploración y colonización de Marte.

El vehículo Curiosity pesa unos de 920 kilos, mide 2,7 metrosde longitud y tiene 6 ruedas con motores eléctricos independientes. Transporta diez instrumentos científicos para realizar los diferentes análisis físicos y químicos.

Todo el conjunto está alimentado por una pila nuclear de óxido plutonio 238 con una potencia de 123 w que alimentan, a su vez, dos baterías de ion-litio que le permitiría funcionar durante unos 14 años aunque la misión tiene prevista una duración de menos de 2 años (un año marciano).

Una de las novedades de esta misión será el sistema de amartizaje. Dado que la Curiosity es mucho más pesada que los robots anteriores se utilizará un triple sistema de descenso.

Primero un sistema parecido al de las cápsulas Apolo, mediante un escudo térmico, frenará la nave hasta alcanzar una altura de 11 Km., momento en que se abrirá un paracaídas con el que descenderá hasta una altura de 1,5 km.

A partir de ahí, y dada la escasa densidad de su atmósfera, se utilizará un nuevo sistema de retro-propulsores que colocará el vehículo con precisión en una zona adecuada.

A una altura de unos 20 metros, una especie de grúa auto-propulsada descolgará a la Curiosity mediante cables hasta la superficie y luego se alejará y se estrellará en una zona segura.

Los instrumentos científicos que lleva la Curiosity son:

Diversas cámaras para la navegación de rover y la toma de imágenes en alta resolución y en 3D.

Espectrómetros laser y de rayos X para realizar análisis químicos de las rocas marcianas.

Detectores de radiación para medir la incidencia de la radiación solar  y cósmica en diferentes longitudes de onda y para detectar y medir las cantidades de hidrógeno y agua en el subsuelo de Marte.

Sensores medioambientales como la estación meteorológica llamada REMS, de fabricación totalmente española, que medirá cada hora la velocidad y dirección del viento, la humedad y la temperatura del aire y el suelo así como la presión y la radiación ultravioleta.

A parte de la estación meteorológica la Curiosity lleva otro dispositivo fabricado en España, una antena de alta ganancia para las comunicaciones con la Tierra.

Se espera que con la Curiosity se aclare, de una vez por todas, si Marte tiene o tuvo en algún momento vida así como cuales son las posibilidades de usar los recursos locales en su futura exploración.

 

Entrevista a Andrés Jiménez Jiménez

Andrés Jiménez es doctor en Matemáticas por la Universidad de Sevilla y actualmente forma parte de un equipo de investigadores de la Universidad de Cádiz, junto a Ángel Berihuete y José María Gutiérrez, que colabora con el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) y la Agencia Espacial Europea (ESA) en el proyecto Observatorio Astronómico Virtual Internacional (IVOA). El equipo trabaja con datos enviados por el satélite SOHO de observación solar.

P) ¿En qué consiste el proyecto IVOA?

R) El Observatorio Astronómico Virtual Internacional es un proyecto que surge a raíz de una serie de inconvenientes que se presentan con la información astronómica que dificultan la labor científica.

1.) El desarrollo de las características técnicas de los sensores, antenas, telescopios, radiotelescopios, etc, los hacen cada vez más eficientes con lo que es imposible analizar los datos a la misma velocidad que son recogidos por lo que la información debe ser almacenada y analizada años después.

2.) Existe una enorme dispersión de la información en muchos casos dependiente de los dispositivos de recogida de datos.

3.) La operación de cruzar y/o complementar datos que provienen de dispositivos diferentes no suele estar prevista con lo cual un estudio no puede complementarse con datos recogidos de forma diferente.

En 2002 se creó IVOA (Acrónimo de “Alianza Internacional del Observatorio Virtual”) con el objetivo de coordinar las actividades de los grandes proveedores de datos astronómicos (NASA, ESA, ESO, etc) de manera que se facilite el uso de los datos con fines científicos.

El IVOA especifica el proyecto de Observatorio Virtual como un conjunto de servidores de datos astronómicos que cooperan entre sí para facilitar a la comunidad científica información de utilidad.

Para ello se fijaron las siguientes especificaciones:

1) La información proporcionada por los diferentes instrumentos debe estar unificada en términos de un formato estándar de datos.

2) Los resultados elaborados por un grupo de investigación deben poder ser utilizados y reproducidos por cualquier otro grupo.

3) El movimiento de datos en la red debe ser mínimo. La red debe utilizarse sólo para comunicar resultados de los análisis y los datos viajar lo mínimo posible.

4) Deben existir programas automáticos que encuentren relaciones entre conjuntos de datos de diferente naturaleza.

5) Los datos disponibles deben estar permanentemente actualizados y se debe notificar de forma automática la aparición de nuevos servicios (nuevos datos o nuevos algoritmos de tratamiento).

El proyecto IVOA tiene ámbito mundial pero se ha estratificado en diferentes subproyectos regionales. A nivel europeo se creó el Observatorio Virtual Europeo coordinado por la ESA.

Y a nivel español lo gestiona el INTA con el nombre de Observatorio Virtual Español.

 

Observación del 24 de Septiembre

La pasada madrugada del 24 al 25 de Septiembre hubo observación en la viña “La Gitana”,  los unicos integrantes de la Agrupación que han participado en dicha observación son Jose Maria Crisol, Alejandro Romo y David Chacón cada cual con sus respectivos telescopios.
Objetos observados:

• Cúmulo Globular Messier 2, situada en la parte oriental de la constelación de Acuario.

• Cúmulo Globular Messier 71, situada en la constelacion de Sagitta.

• Nebulosa Dumbbell, Messier 27, situada en la parte oriental de la constelacion Vulpécula.

• Cúmulo Abierto Messier 11, tambien conocido como el “cúmulo de los patos salvajes” situado en la constelación del Escudo.

• Galaxia Messier 31 en la constelación de Andrómeda.

• Cúmulo Globular Messier 92, situado en la parte norte de la constelación de Hércules. Este cumulo es considerado como el “hermano menor” de Messier 13 al ser más pequeño y menos luminoso que este ultimo.

• Cúmulo Globular Messier 15, situada en la parte suroriental de la constelación de Pegaso.

• Cúmulo Abierto Messier 37, situado en la parte suroriental de la constelación del Auriga.

• Cúmulo Abierto Messier 36, situado justo encima de M 37 tambien en la constelación del Auriga.

• Cúmulo Abierto Messier 38, situado justo encima de M 36 también en la constelación del Auriga.

• Cúmulo Abierto Messier 29, situado en el centro de la constelación del Cisne, en las proximidades de la estrela Schedir (gamma Cygni).

• Cúmulo Abierto Messier 39, situado en la parte noroccidental de la constelación del Cisne.

• Cúmulo Abierto NGC 457, también conocido como cúmulo ET,  situado en la constelacion de Cassiopea.

• Cúmulo Abierto NGC 663 situado en el palote izquierdo de la W de Cassiopea.

• Cúmulo Abierto Messier 34, situado en la frontera entre las constelaciones de Perseo y Andromeda.

• Nebulosa del cangrejo Messier 1, situado en la constelación de Tauro, en las proximidades de la estrella Dseta Tauri.

• Cúmulo de Brocchi “La Percha” en Vulpecula.

• Cascada de Kemble, hilera de unas 20 estrellas descendente situada en la constelación de Camelopardalis.

• Doble Cúmulo Abierto (h/Xi) o NGC 869 y 884,  situado en Perseo.

Cabe destacar que la observación de todos estos objetos se realizaron entre las 00:30 y las 02:30 de la madrugada (es decir 2 horas), a partir de entonces se hizo imposible la observación de más objetos debido a la elevada humedad existente que empañaron el espejo secundario del lightbridge de Jose Maria. Por otro lado todos estos objetos han sido visualizados directamente, sin la ayuda de ningun mapa estelar, solamente utilizamos la memoria fotografica.

Para los que querais saber cómo son los objetos descritos, aquí teneis unas miniaturas. De izquierda a derecha y de arriba abajo: M1, M2, M11, M15, M27, M29, M31, M34, M36, M37, M38, M39, NGC 869 y 884, NGC 457, NGC 663, Cascada de Kemble y Cúmulo de Brocchi

Informe: David Chacón Garrido

Montaje imagen : Manuel Jiménez del Barco

 

II Asamblea de RADA y II Jornadas Andaluzas de Astronomía

Enlace con las II Jornadas

Los días 3 y 4 de Septiembre tuvo lugar en Granada la II Asamblea de la RADA junto con las II Jornadas Andaluzas de Astronomía.

En primer lugar hay que felicitar a la SAG (Sociedad Astronómica Granadina) responsable de la organización del evento.

Todo perfectamente organizado y unas actividades tan interesantes como amenas y divertidas.

Un éxito completo.
Os facilito el programa y la web de consulta del evento en el enlace siguiente, http://2jaa.wordpress.com/

II Asamblea de la RADA
Antes del comienzo de la Asamblea y después de la correspondiente acreditación y Acto de apertura en el Parque de las Ciencias, asistimos a la Conferencia de Ángel Gómez Roldán, Director de la revista Astronomía, de Título: “Mil noches sin dormir: Cómo se vive y se trabaja en un observatorio profesional” muy interesante y divertida sobre su experiencia como astrónomo en el observatorio del Teide.

Conferencia de Ángel Gómez

Terminada la conferencia, nos quedamos los representantes de las Asociaciones unas 30 personas y el resto se marchó a divertirse en el Parque de la Ciencia.

Paso a resumiros los puntos más importantes para vuestro conocimiento:

 

Calar Alto 2011: resumen de la segunda sesión de observación.

En la segunda noche de observación las condiciones ambientales fueron también favorables, con la excepción de un período de elevada humedad, en torno a las primeras horas de la madrugada.

Dentro de los objetos observados, cabe destacar particularmente el encuentro en la constelación de Sagitta entre el cometa Garradd C/2009/P1 y el cúmulo globular M71, separados por una minúscula distancia angular de 10 segundos. Dentro de la estructura del cometa, tanto los telescopios como los prismáticos permitían apreciar un núcleo y una coma bien definidos, así como los indicios de la cola.

Cúmulo globular M71 y cometa Garradd en la constelación de Sagitta

La ilusión de los dos objetos tan cercanos en el cielo obedece a la coincidencia casual del cometa y el cúmulo en la misma línea de visión. Aunque el tamaño de ambos astros parecía similar, lo cierto es que, mientras el cometa Garradd se hallaba en aquel momento a 1,39 unidades astronómicas de la Tierra, el cúmulo globular M71 se encuentra a 12.000 años luz, esto es, 575 millones de veces más lejos. El efecto sería similar al logrado si colocásemos una moneda de 1 céntimo de euro a algo más de medio metro de nuestros ojos y mirásemos en dirección a la Luna llena, que dista de nosotros 380.000 kilómetros: a pesar de la enorme diferencia de distancias, los diámetros aparentes de la moneda y de la Luna serían más o menos iguales a nuestros ojos.

En la ilustración se muestra cómo la línea de visión del observador situado en la Tierra en dirección a M71 pasa justamente por el punto de la órbita del cometa Garradd en el cual este se hallaba al momento de la observación. Nótese  el trazo de la órbita del cometa, prácticamente perpendicular al plano de la eclípitica.

Línea de visión Tierra - cometa Garradd - M71

Además de la observación visual, varios participantes emplearon sus cámaras fotográficas para obtener imágenes de diversas zonas del cielo, ya que su excepcional calidad hacía obligada la actividad astrofotográfica. Como muestra de ello, presentamos una espléndida fotografía de la región norte de la Vía Láctea obtenida por José María Crisol. Se trata de una suma de imágenes de 6 segundos, empleando una Canon D-450 sin seguimiento alguno.

Norte de la Vía Láctea, por José María Crisol

La observación culminó al borde de la salida del Sol, con un intento de observar el planeta Mercurio. Lamentablemente, la proximidad de este planeta al Sol hizo que el brillo de este al alba impidiese la observación. En cualquier caso, la contemplación de la belleza del crepúsculo matutino desde la cima de Calar Alto, rodeados por las cúpulas del Centro Astronómico Hispano Alemán, fue una experiencia enormemente gratificante para todos los miembros de nuestra expedición.

 

Calar Alto 2011: resumen de la primera sesión de observación.

La Agrupación Magallanes, siguiendo lo que ya es una tradición consolidada, ha organizado su expedición anual a Calar Alto. Esta edición de 2011 se celebra durante el último fin de semana de agosto, coincidiendo con la luna nueva, y en ella participan diez miembros de la Agrupación.

En la primera noche hemos disfrutado de una magnífica sesión de observación, propiciada por un cielo completamente despejado, bajos niveles de humedad y excelentes condiciones de visibilidad. Un grupo de astrónomos aficionados procedentes de la cercana ciudad de Almería coincidió con nosotros en la plataforma de observación, situada a una cota cercana a los dos kilómetros de altitud sobre el nivel del mar.

El instrumental empleado consistió en un reflector dobsoniano Meade Lightbridge de 10 pulgadas, un reflector catadióptrico Meade LX-200 de 8 pulgadas, y unos binoculares astronómicos 25 x 100 dotados de filtros UHC recién adquiridos por la Agrupación al fabricante alemán Teleskop Service.

La observación abarcó tanto objetos del sistema solar (la Luna menguante, los planetas Júpiter y Marte y los asteroides Ceres y Vesta) como objetos de cielo profundo de los catálogos Messier, Caldwell, NGC e IC. Dentro de estos, merece destacar muy particularmente los siguientes:

• La nebulosa Trífida (M20) vista a través del telescopio LX-200 con filtro nebular O III, que mostraba a la perfección la división de la nebulosa en los tres lóbulos que le dan su nombre.
• Con el mismo equipo y filtro, la nebulosa del Cisne (M17) que, en palabras literales de nuestro compañero David Chacón, “aparece superbrillante y blanquísima, mucho más espectacular vista al telescopio que la nebulosa de Orión, el Velo, o la Nebulosa Norteamérica”.
• La galaxia de Sculptor (NGC 253) y el cúmulo globular NGC 288 compartiendo el mismo campo de visión en el reflector LightBridge.
• La nebulosa del Velo con sus dos arcos (C33 y C34), observada a través de los binoculares astronómicos. Aunque, incluso sin usar filtros, este remanente de supernova destacaba claramente sobre el exuberante campo estelar de la constelación del Cisne, el empleo del filtro UHC mejoraba apreciablemente su visibilidad.
• La nebulosa de Orión (M42), cautivadora siempre, vista mediante cualquiera de los tres instrumentos empleados. Incluso los prismáticos, a 25 aumentos, permitían apreciar las estrellas del Trapecio.
• La nebulosa Norteamérica (NGC 7000), cuyo contorno podría seguirse detalladamente con los binoculares, especialmente con los filtros UHC activados. La silueta del golfo de México recortada por las nebulosas oscuras que lo circundan nos sorprendió a todos los observadores.

También se obtuvieron algunas imágenes, realizadas sin seguimiento, de las cuales presentamos una muestra tomada por José María Crisol.

En la noche de hoy viernes disfrutaremos de la segunda sesión.

 

A.A.Magallanes en Onda Jerez TV

Entrevista en Onda Jerez TV con ocasión de las Perseidas 2011

 

Lágrimas de San Lorenzo

¿Qué son las Lágrimas de San Lorenzo?

Son una lluvia de “estrellas fugaces” o meteoros que se produce cerca del día 10 de agosto festividad de San Lorenzo. En realidad se pueden ver desde mediados de julio al 25 de agosto pero tiene su máximo el 11 y 12 de agosto.

Estos meteoros son los restos dejados al paso del cometa 109P/Swift-Tuttle.

Este cometa tiene unos 10 kilómetros de diámetro y orbita el Sol cada 135 años.

Cuando estos fragmentos entran en la atmósfera a una velocidad de  60  km/s la calientan e ionizan produciendo una estela luminosa de unos 50 kilómetrosde media.

La mayoría de estos restos son pequeños trozos de roca no mayores que una canica que se queman antes de llegar al suelo. Sólo llegan los fragmentos más grandes conocidos como meteoritos.

¿Por qué se les llaman Perseidas?

Se llaman así porque aparecen en la zona del cielo ocupada por la constelación de Perseo y más concretamente en el llamado Radiante de Perseo.

¿Por qué se ven siempre en estas fechas?

La Tierra en su órbita alrededor del Sol atraviesa la estela del cometa en estos días.

Como sabemos, la Tierra recorre su órbita en un año “barriendo” las doce constelaciones zodiacales con lo que ocupa siempre la misma posición en las mismas fechas del año.

¿Cuál es el mejor momento para verlas?

La Tierra atraviesa la estela del cometa como si fuera un coche atravesando una nube de mosquitos. La zona donde impactan la mayor parte de  los mosquitos es la delantera del coche. De igual forma la zona de la Tierra que va por delante en su trayectoria es la zona por donde amanece. De modo que el mejor momento para ver las Perseidas en la madrugada antes del amanecer. De todas formas, a partir de la media noche ya se pueden ver bastante bien.

¿Hacia dónde debemos mirar en el cielo para verlas?

Hacia la constelación de Perseo y más concretamente entre Perseo y Casiopea.

En la imagen podemos ver su situación a las 2 de mañana del 13 de agosto del 2011.

A esa hora y desde Jerez miraríamos al Noreste en dirección al extremo izquierdo de la Sierra de Grazalema.

¿Cuántas “estrellas fugaces” podemos ver?

Un máximo de 100 por hora en las mejores condiciones. Este año no se dan estas condiciones porque tenemos Luna llena y el cielo está muy iluminado por lo que sólo podremos ver los meteoros más brillantes.

¿ Cómo debemos observarlas ?

Es recomendable alejarse de los núcleos urbanos, en esta caso hacia el Norte dejando la ciudad al Sur. Debemos llevar alguna ropa de abrigo porque, aunque es verano, por la noche suele bajar la temperatura. También es bueno llevar una silla o hamaca que nos permita tumbarnos y disfrutar del espectáculo.
No es necesario llevar instrumentos ópticos pero tampoco está demás llevar unos prismáticos para observar las constelaciones o los planetas visibles.

¿Hay más “lluvias de estrellas” aparte de esta?

Si. Las Lágrimas de San Lorenzo son las más conocidas porque en esta época del año  hace buen tiempo y hay mucha gente de vacaciones, pero es la tercera en cuanto a número de meteoros por hora. Por delante de ella están las Cuadrántidas a principios de Enero y las Gemínidas a mediados de Diciembre. También son conocidas las Oriónidas y las Leónidas. Como vemos todas se nombran según la constelación por donde aparecen.

 

Serendipia

Serendipia es un descubrimiento que se realiza gracias a una combinación de azar y sagacidad.

La palabra inglesa “serendipity”, de la cual proviene, se encuentra hoy en los diccionarios de inglés y su noción se ajusta muy bien a numerosos casos de descubrimientos científicos o no, que se producen  “por casualidad”, que se encuentran sin buscarlos, pero que no se habrían llegado a realizar de no ser por una visión sagaz y atenta a lo inesperado.

Es una pena, pero esta palabra no aparezca en el diccionario de la RAE.

La palabra fue utilizada por primera vez por Horace Walpole, en 1754.

Proviene de un cuento árabe muy antiguo en el que unos príncipes de Serendip (antiguo nombre de Ceylan, la actual Sri Lanka) realizaban continuos descubrimientos en sus viajes. Descubrimientos por accidente y sagacidad de cosas que en principio no buscaban.

En todas las ramas del conocimiento humano se han dado este tipo de descubrimientos.

Se dan ejemplos de serendipia en la literatura, la historia, la arqueología, etc., pero me voy a ceñir a las llamadas ciencias “duras”.

Principio de Arquímedes

Cuenta la leyenda que Arquímedes tenía el encargo de su rey de encontrar un sistema para comprobar la pureza del oro.
Mientras cavilaba sobre volúmenes y densidades le dio por meterse en una bañera completamente llena de agua. Observó que su cuerpo iba pesando menos a medida que se sumergía y hacía rebosar el agua del baño. Tan grande fue su entusiasmo al darse cuenta de que el volumen de agua desplazado era el mismo que el de su cuerpo sumergido que salió corriendo desnudo de los baños gritando “Eureka” (Lo encontré).